À la croisée des mondes, tome 1 : Les Royaumes du nord - Philip Pullman

À la croisée des mondes, tome 1 : Les Royaumes du nord - Philip Pullman

Pourquoi la jeune Lyra, élevée dans l'atmosphère confinée du prestigieux Jordan College, est-elle l'objet de tant d'attentions ? De quelle mystérieuse mission est-elle investie ? Lorsque son meilleur ami disparaît, victime des ravisseurs d'enfants qui opèrent dans tout le pays, elle se lance sur ses traces.Un périlleux voyage vers le Grand Nord, qui lui révèlera ses extraordinaires pouvoirs et la conduira à la frontière d'un autre monde.

En quelques mots :

Une histoire d’amitié, de trahison et de secrets, portée par un univers intéressant... même si la plume ne m’a pas totalement convaincue.

En beaucoup plus de mots :

Tout d’abord, j’ai été surprise par la “jeunesse” de ce roman : 1996 en Angleterre, 1998 en France… et pourtant, à la lecture, j’ai eu l’impression d’un texte bien plus ancien. Une écriture que j’ai trouvée assez désuète, et qui, pour être honnête, n’est pas celle que j’ai le plus appréciée. Sans compter que la littérature jeunesse n’est pas forcément ce vers quoi je me tourne en priorité, mais je dois reconnaître que l’univers imaginé par Philip Pullman est riche et particulièrement dépaysant.

On se retrouve dans un monde parallèle au notre, où chaque être humain possède un dæmon, sorte d’animal totem qui vous accompagne en permanence, comme une ombre dont on ne peut réellement se détacher. À cela s’ajoutent des ours polaires qui parlent, des sorcières qui volent… Un mélange qui peut sembler surprenant, presque déroutant au départ, mais que l’auteur parvient à rendre crédible par une simplicité désarmante.

Je dois aussi admettre que le visionnage du film, même lointain, m’a aidée durant ma lecture. Mais au final, le roman est bien supérieur : là où le film m’avait semblé expéditif, enchaînant les scènes sans réelle cohérence, le livre prend le temps d’installer son intrigue, notamment autour de cette fameuse Poussière, qui reste la grande énigme de ce premier tome.

Les personnages sont assez bien travaillés, avec des enfants au caractère entier et des adultes aux multiples facettes, souvent dissimulées derrière des masques… et ce qu’il y a derrière n’est pas toujours très joli. Lyra va d’ailleurs en faire les frais, voyant sa confiance s’éroder au fil de son aventure.

Car oui, derrière son aspect fantasy, ce roman est avant tout un roman d’aventure : rencontres, secrets, trahisons, combats… et une héroïne qui, malgré son très jeune âge, doit affronter des réalités bien plus dures qu’elle ne l’imaginait. Même si je ne me suis pas particulièrement attachée à Lyra, j’ai apprécié sa maturité, son inventivité et surtout sa détermination.

J’ai également beaucoup aimé les différents décors. Le Londres des Gitans, vivant au fil de l’eau sur leurs péniches, est particulièrement marquant. Leur mode de vie, leurs règles, leur droiture et leur amour pour leurs enfants m’ont beaucoup touchée. Et puis il y a le Grand Nord, ses étendues glacées, cette atmosphère rude mais presque apaisante, où les personnages, paradoxalement, se rapprochent. Ce contraste entre les lieux donne au roman une autre dimension, une ampleur que j’ai vraiment appréciée.

Enfin, la fin oh combien bien différente de celle du film, ouvre des perspectives intéressantes sur les personnages et surtout sur le devenir de Lyra. Une conclusion qui donne finalement envie de découvrir la suite.