Nourrices - Séverine Cressan

Nourrices - Séverine Cressan

Un premier roman français exceptionnel, aussi sensuel que bouleversant. A travers les aventures de quelques femmes, on découvre l'incroyable vie des nourrices, ces mères invisibles sur lesquelles a reposé toute une industrie pendant plusieurs siècles.
Dans ce village, c'est du corps des femmes qu'on tire l'argent qui fait vivre les familles. Car ici, on vend une denrée précieuse : le lait maternel. Sylvaine, son propre enfant à peine sevré, accueille chez elle comme tant d'autres une "petite de la ville". Mais une nuit, en pleine forêt, elle découvre un bébé abandonné dans une clairière et à ses côtés un carnet qui raconte son histoire. Elle ne pourrait veiller sur ces trois nourrissons et quand celle dont elle a la garde meurt dans son sommeil, elle n'hésite pas à échanger les bébés. L'enfant mystérieuse prend la place de Gladie, cette petite fille qui lui avait été confiée...
Avec ce premier roman sensuel et bouleversant, Séverine Cressan révèle les rouages troublants d'une industrie méconnue. Dans ces pages inoubliables, elle nous entraine dans un univers où la nature et l'enchantement ne sont jamais loin et réinvente l'histoire de ces mères invisibles.

Rentrée littéraire 2025 - sortie le 21 aout 2025 - lu dans le cadre  #PrixRomanFnac

En quelques mots :

Un roman fort et bouleversant qui parle du corps des femmes, de maternité, d’allaitement, et de ce que signifie nourrir. L’écriture est à la fois poétique et brute, pleine de sensations et de vérité. C’est une lecture intense, parfois dure, mais profondément touchante. Un vrai coup de cœur.

En beaucoup plus de mots :

Il y a des textes qui ne se lisent pas seulement avec les yeux, mais avec le corps tout entier et qui prennent racine au creux du ventre. Nourrices est de ceux-là.

Dans une campagne rude et pauvre, des femmes n’ont d’autre choix que de devenir nourrices. Vendre leur lait, louer leur force vitale pour survivre. Elles ont le ventre vide mais les seins pleins, lourds du lait nourricier qu’elles offrent en arrachant leur propre enfant de leur poitrine pour nourrir celui d’une autre. Le roman s’ancre dans cette réalité brutale, celle d’un temps où le corps féminin était utilisé comme une ressource, une marchandise.

Au cœur de ce récit, des femmes. Chacune se débat avec ses douleurs, ses contradictions, ses sacrifices. Et à travers elles, Séverine Cressan rend à la femme sa communion avec la nature : imprévisible, fertile, protectrice, violente.

J’ai dévoré ce livre. L’écriture de Séverine Cressan est à la fois poétique et viscéral, incantatoire, presque chamanique. Elle hypnotise, elle envoûte, elle impose le sacré du corps féminin au cœur du monde naturel. Les phrases se lisent comme des vers. Elles résonnent, s’enchaînent, frappent ou caressent, mais toujours elles marquent.

Mère, épouse, nourrice, amante, mais aussi sorcière, déesse, matrice. Elle allaite, elle souffre, elle aime. Amour filial, amour lacté : quelle la différence ?

Lire ce roman, c’est entrer dans une matière dense et organique : la terre humide, le vent qui fouette les branches, le froid qui mord, la chaleur d’un nouveau-né blotti contre soi. Ce texte fait ressurgir l’instinct animal, percute la raison, secoue les valeurs. J’ai retrouvé la rudesse, le climat, l'environnement de Né d’aucune femme, et pourtant si différent, car il n'y a pas que l'obscurité, le pire de chacun. C’est dur, brutal, mais aussi tellement beau et Séverine Cressan a rendu son texte finalement tellement lumineux.

Jamais ce roman ne tombe dans le misérabilisme. Ici, l’homme n’est plus qu’un décor. La femme est tout. Et d'ailleurs les peu de fois où l'homme est présent dans le texte, il est mis de côté, oublié, vengé, rabroué. Pas qu'il est inutile, non, simplement il n'a pas sa place dans ce monde révéré.

Nourrices m’a bouleversée. J’y ai retrouvé des sensations enfouies, des souvenirs intimes d’accouchement et d’allaitement que je croyais oubliés. C’était douloureux, beau, nécessaire. Ce livre est un chant pour toutes les femmes : celles qui donnent la vie, celles qu’on prive, celles qui transmettent, celles qui résistent, il l'élève, il l’embrase. Il la fait déesse.

Coup de cœur absolu. Un texte rare, viscéral, sensoriel, où la nature et la féminité cohabitent, s’entrechoquent, se magnifient dans toute leur brutalité et leur beauté. L’un des plus puissants que j’aie lus cette année.